基莉·迪·卡娜娃（Dame Kiri Te Kanawa）新西兰人，毛利及爱尔兰混血儿，世界闻名的抒情女高音。卡娜娃女爵集神秘与端庄于一身，其嗓音温润柔美，富含母性。男高音魏卡士形容她的歌声是“一只飘然的风筝”。

1944年3月6日，卡娜娃生于新西兰吉斯本，父亲是毛利族人，母亲是来自欧洲的爱尔兰人。因贫困从小被送入福利院，后被毛利贵族收养，并开始音乐培养。

少年时在多项歌唱比赛获奖，1966年赴英国学习，1970年加入英国皇家歌剧院。

1971年，她在莫扎特《费加罗的婚礼》中饰演阿尔玛维瓦伯爵夫人一角，大受欢迎，一举成名，成为著名的抒情女高音歌唱家。

她的音乐会独唱水准亦高，1978－1979年，她首次在世界各地巡回举行独唱会。

1981年在查尔斯与戴安娜王妃结婚典礼上，全球约6亿人通过卫星电视见证了卡娜娃以亨德尔《参孙》中《光辉的天使》一曲的演唱。

1982年，卡娜娃获封为英国女爵士。翌年获得牛津大学名誉音乐博士学位。

2017年她获得了留声机古典音乐特别奖终身成就奖，并宣布了将正式告别舞台。

卡娜娃是如何面对退休的呢？

“时间是个奇怪的东西”，理查德·斯特劳斯歌剧《玫瑰骑士》中的玛莎琳这样唱道。时间对于基莉·迪·卡娜娃女爵士——我们这个年代最受人钦佩的玛莎琳扮演者来说，并不意味着回顾过去。“我已经厌倦了谈论过去”，卡娜娃说。

基莉女爵士已经宣布停止在公开场合演唱（“当然，我还会唱歌”），但她肯定不会认为自己已经退休。她的日程安排得很紧，监管着自己的基金会，一个旨在帮助未来几代歌手的组织。“我的一些学生问我：’ 我该如何报答你为我所做的一切？’我说：’做一个成功人士！’”歌剧领域里任何经历过成功的人，一定拥有最可爱的声音。声音方面权威的鉴赏家约翰·斯特恩评论卡娜娃演唱《费加罗婚礼》中的“Dove sono”，其“连唱是完美的、赋有贵族气派、有着最美的音调。”

自《留声机》1992年授予基莉女爵士年度艺术家以来，已经过去了整整25年。在庆祝她的职业生涯获得终身成就奖的时候，我们应该感谢她经历了录音最丰富的时期，且有幸为拥有伟大歌剧遗产的公司录制唱片，比如：Decca、EMI、Philips 以及CBS/Sony Classical。她喜欢录音，因为，卡娜娃说：“我喜欢在自己的声音还处于巅峰时期时，将之保存下来。我一直觉得当声音里甜美的音质还存在时，我们就能捕捉到更好的东西。追求完美并不是我的主意，而是由来已久的一种做法。录音过程应该是一场表演，而不是将每个唱段拼接在一起。” 卡娜娃有充分的机会将她扮演过的主要角色都录制了唱片（有的还不止一次：特别是对DVD有增无减的兴趣）。

“我总是说，纵观我的演出生涯，我从来就没有达到完美的境界，” 卡娜娃这样披露了自己的心迹。“我从来没有完全像我想要的那样得到它。我想那就是一个很大的成就，从来没有达到完美的巅峰境界。我从来都不会。但我已经尽可能去接近那一点。我对事物总是抱着’章鱼’那样的行为模式：触角无处不在，看看事情究竟是对还是错。我想大都会歌剧院在很多场合都做得很好。但是当4000名观众坐在观众席里，就会产生4000种不同的想法。你无法知道自己是对着一群友好的人士还是一群非友好人士演唱，所以必须对事情抱有希望！”

卡娜娃的声音也许是为莫扎特和斯特劳斯的音乐量身定做，她的歌剧唱片（也包括合唱作品和艺术歌曲）中，这两位作曲家的作品就显得弥足珍贵。卡娜娃扮演的伯爵夫人是一个辉煌的创作，同样还有阿拉贝拉；莫扎特的作品中，我们还听她演唱过帕米娜、阿尔维瓦伯爵夫人、唐娜·埃尔维拉以及奥迪莉姬。至于辉煌的C小调弥撒、以及音乐会上的一些咏叹调，其水准之高就更不用说了。

基莉女爵士的成就，只有很少的古典音乐歌唱家能够企及。从音乐剧到大歌剧，她的每一场演出都吸引了全球大量的观众。她的工作很勤奋，也玩游戏（像谈话节目、“莫可姆和怀斯”、不间断的采访），慷慨地付出了时间。现在，她已经有时间投入自己那广阔的花园。就像美国次女高音弗雷德里卡·冯·斯塔德有一次说她的那样：“我们犹如坐在一列货运列车上，得不时地停下来！” 基莉女爵士还说到：“事情就是这个样子。就像一只嗡嗡忙碌的蜜蜂，50年了，几乎没有停下来的时候。这是一种令人难以置信的生活方式，当我回首往事时，也一直在思考：’我怎么会有时间去做任何事？’ 唯有音乐——准备好一切然后付诸实施。我想今天的我已经无法做到。”