据美国《旧金山纪事报》官网消息，迈克尔·蒂尔森·托马斯（MTT）将在2019至2020演出季结束后不再担任旧金山交响乐团的音乐总监，这也标志着该乐团106年历史中最长久同时也许也是最重要的一章的结束。

托马斯自1995年起担任该职务，任期之中成功地对乐团进行大刀阔斧的改革，使其跻身美国一流乐团之列，也在国际舞台上站住了脚。2019年底，托马斯将同时迎来任职25周年和75岁大寿。卸任后，他将荣升乐团的荣誉音乐总监，并每年执棒不少于四周的演出和其他各种特别演出。谈到这个决定，托马斯说：“我想有一部分原因是考虑到各项因素的成熟，我对乐团音乐活动的进展十分满意，特别是一些新加入的成员都颇有才气，所以我做了这个决定，因为我对自己的同事们有信心，对我们一起走过的音乐历程的方向感到满意。另外就我个人生活的规划而言，我也计划减轻一些肩上的担子，好把精力多放在其他一些项目上，其中有些甚至是与音乐无关的项目。”

托马斯决定离开的时机有些微妙，现在正是乐团面临上座率减少和财政风险增高的时候。他的继任者不但需要保持乐团标志性的高超艺术与技术水准，还要想办法吸引更多更年轻且更加多样化的观众群体，毕竟，其他机构在这方面都下了不少功夫。托马斯提前3年宣布这件事给了乐团一个缓冲区，可以用来物色继任者并与之磨合。2017年9月1日刚刚上任的乐团经理马克·汉森说：“对于迈克尔和乐团来说，这并不意味着结束，而是一次令人振奋的转变。在这个为期3年的缓冲期里，我们有足够的时间计划庆典音乐会、特别策划活动和巡演等，也有时间提前为他量身定做之后的特别项目。”至于新音乐总监的人选，汉森说将全面考虑乐手、董事会成员和员工的意见，在2020年交接前找到一位全体都认可的人选。